Австрия имеет хорошо развитую социальную рыночную экономику и высокий уровень жизни. До 1980-ых  годов многие из крупнейших промышленных фирм Австрии были национализированы, однако в последние годы приватизация сократила государственные авуары до уровня, сопоставимого другим европейским экономическим системам. Движения Лейбористской Партии особенно сильны в Австрии и имеют большое влияние на трудовую политику.

Германия исторически была главным торговым партнером Австрии, делая ее уязвимой для быстрых изменений в немецкой экономике. Медленный рост в Германии и в другом месте в мире затрагивал Австрию, замедляя ее рост к 0.8 % в 2001 году. Но так как Австрия стала государством - членом Европейского союза, она получила более близкие связи с другими экономическими системами Европейского союза, уменьшая свою экономическую зависимость от Германии. Кроме того, членство в ЕС притягивало приток иностранных инвесторов, привлеченных доступом Австрии к общему европейскому рынку. Поэтому оценки роста в Австрии в 2006 году (приблизительно 3 %) показали намного более благоприятные результаты, чем в наносящей вред немецкой экономике.